Классики отечественной физиологии (И. М. Сеченов, И. П. Павлов) называли рефлекторную деятельность отражательной. Речь шла при этом только об объективном отражении. Основоположники марксизма-ленинизма говорили о психике и сознании как об отражении объективного мира в сознании субъекта. Сравнивая первое со вторым, мы можем прийти к выводу, что отражение в сознательной психике человека является свойством высшей ступени объективной отражательной деятельности мозга.