Природа этих своеобразных клеток оценивалась по-разному. Так, один из первых исследователей, интересовавшихся ростом капилляров, Кел-ликер, считал, что отростчатые звездообразные клетки происходят из соединительной ткани, окружающей вырост. В процессе роста эти клетки вначале присоединяются к выросту, а затем входят в состав его стенки, принимая, таким образом, самое непосредственное участие в формировании строящегося капилляра.