Женщины заболевают гораздо чаще мужчин, и начало страдания приходится на поздний возраст, — начиная с шестого десятка лет. Прогрессивно развивается громадное ожирение всего тела, за исключением лица, шеи, кистей и стоп. Обращает на себя внимание такое ожирение живота, что его кожа свешивается вниз в виде фартука. В своем роде характерная картина наблюдается на границе с кистями и стопами — конечности как будто перетянуты здесь шнурком.