Мысленный или психический онанизм объясняется в некоторых случаях тем, что иные одиноко живущие люди с сильным половым влечением чувствуют отвращение к манипулированию над своими половыми органами. Это инстинктивное, непроизвольное отвращение у женщин часто не покоится ни на каких нравственных принципах. У мужчин же оно часто бывает вызвано сильными нравственными или эстетическими мотивами.