О ритме и характере сердечно-сосудистой деятельности обыкновенно судят на основании выслушивания сердца и ощупывания пульса; главным образом, лучевых артерий, частью сонных и отчасти височных; лучшее представление о характере и ритме сердечно-сосудистой деятельности дают, по своей об'ективности и наглядности, кардиографические и сфигмографические кривые; главное внимание исследователей было обращено именно на изучение сфигмограмм при душевных заболеваниях.