Относительно этиологии и патогенеза инфантилизма сейчас большая разноголосица. Его сводят и на влияние хронических инфекций — туберкулеза, сифилиса, малярии и т.п. — у родителей и у самих больных; и на влияние интоксикаций — вроде алкоголя, свинца и т. д ; и на первичное недоразвитие сердечно-сосудистого аппарата; и на дурные условия жизни, включая плохое питание; и наконец на эндокринные расстройства.