Это кисты, развивающиеся из остатков эмбриональных образований организма (жаберные дуги, ductus tbyreoglossus, ductus thyreopharyngeus). Несмотря на их эмбриональное происхождение, они появляются во всех возрастах и служат объектом оперативного вмешательства. Локализация кист - по средней линии и на боковой поверхности шеи и никогда сзади.